Хорек, этот милейший представитель семейства куньих, давно наряду с кошками и собаками считается популярным домашним питомцем. Речь идет о домашних хорьках под научным названием Mustelo furo, которые встречаются в русскоязычном варианте как фретка. Этот вид происходит от хорька лесного, который был одомашнен более 2500 лет назад.
Но так ли легко ухаживать за этим зверьком, как кажется с первого раза? Об особенностях ухода и содержания хорьков в домашних условиях для начинающих будет рассказано в статье. 
Характеристика животного
Внешний вид
Длина тела домашних хорьков с учетом длины хвоста может достигать 50 см для самцов, самки чуть меньше – до 40 см. Вес колеблется от 1,5 кг до 2 кг. Тело фреток удлиненное, как и у других представителей этого семейства, на коротких и сильных конечностях. Мочка носа имеет розовый или черный цвет.
Стандартный окрас фретки – коричневый или светло-коричневый корпус тела с более яркой коричневой пигментацией в области шеи, лап, ушей, хвоста. На белой мордочке присутствует пятно – «маска». На данный момент существует около десяти основных окрасов, которые были получены благодаря селекции.
Нередко у фреток встречается альбинизм — полностью белая (непрокрашенная) шерсть. Но именно альбиносы были одомашнены в большей степени и стали основой для получения новых окрасов.
В России расцветки фреток официально классифицируются по окрасу шерсти на золотистых, перламутровых, пастельных и альбиносов. Золотистый цвет вынесен отдельной породой в процессе работы исследователей ОАО Племзавода «Пушкинский». Отличие данной породы – не только в окрасе, но и по фенотипу: достаточно крупные размеры, до 50 см в длину, с набитым подшерстком оранжевого оттенка и черным покровным волосом. Зверьки золотистого окраса не получили популярности среди любителей-хорьководов.
Характер и повадки
Характер фреток с легкостью называют кротким. Они быстро адаптируются к новой среде обитания и без усилий приручаются владельцами. Хорьки не относятся к парным млекопитающим, не живут кучно в природе, предпочитая уединения, и в состоянии существовать в домашних условиях без соседа. Эти представители семейства куньих создают пары только на период размножения.
Пушистые хищники издают различные звуки, которые зависят от настроения животного. В случае настороженности зверек может шипеть, а в состоянии игры он издает гукающие звуки. Хорьки обожают исследовать новые территории, обнаруживать предметы, которые можно своровать и затем спрятать в укромном местечке. Хорьки обожают порыться в земле, поэтому комнатные растения нужно убрать в зону недосягаемости для зверька.
Здоровье и продолжительность жизни
Хорь, будучи изначально жителем степным и лесным, обладает сильным иммунитетом, но долгожителями их назвать нельзя. В природе эти животные редко доживают до 4 лет. Одомашненные виды давно потеряли свои охотничьи навыки, им нет необходимости бороться с сородичами за территорию и пищу, по этой причине при должном содержании хорьки доживают вплоть до 12 лет.
Плюсы и минусы содержания домашнего хорька
Самым большим плюсом содержания хорька как экзотического питомца называют его игривый и контактный характер, с этим зверьком никогда не будет скучно. К положительным сторонам присутствия хоря в доме относят ум, сообразительность, приручаемость и мелкогабаритные размеры. К минусам содержания хорька в домашних условиях относят ежедневную замену наполнителя лотка во избежание неприятного запаха в квартире, регулярное поддержание гигиены, ночной образ жизни, необходимость закрывать в помещении все щели, окна, двери и иные места в период свободного выгула. Хорь относится к хищникам, поэтому следует позаботиться о безопасности других мелких грызунов при их наличии в доме.
Какие существуют породы домашних хорьков
По сей день нет единого мнения о породах домашних хорьков, так как вид Mustelo furo уже выделен в отдельную породу. Существует лишь абстрактное разделение на группы, зачастую по окрасам, которое может варьироваться.
- Можно вынести отдельно белого (не путать с альбиносом) и рыжего, которые появились в результате спаривания степных и лесных видов. При этом хорьков-альбиносов и белых хорьков, несмотря на отличающуюся генетику окрасов, именуют «фуро».
- Существует и такая вариация, как «тхорзофретка», представляющая собой гибрид дикого хорька и домашнего хорька.
- Третьим вариантом выступает хонорик – гибрид хорька и норки.
В результате работы селекционеров разнообразие окрасов домашнего хорька поражает своей вариацией: перламутровый, серебристый, блейз, золотистый, шоколадный, циннамон (цвет корицы), пастельный, черный.
Содержание хорька в домашних условиях
Обустройство жилища
Хорьки – животные свободолюбивые, которые с удовольствием побегают на воле в пределах квартиры и заодно могут что-нибудь спрятать «на чёрный день» в своих потаенных уголках. В ночное время рекомендуют содержать домашнего питомца в клетке, а также во время отсутствия людей в квартире. Температурные колебания воздуха допускается в пределах +10…+25 С. То, что нужно для содержания хорька — правильно оборудованная клетка. Это залог спокойствия животного и его владельцев. Клетка должна быть по размерам минимально 500мм*700мм*500мм с зазорами между прутьями не менее 1,5 см. Для более свободного перемещения животного предпочтительнее приобретать клетку с высотой от 1 м.
В клетке размещаются различные аксессуары, которые не дадут хорьку заскучать: колесо, лабиринт, лесенки. Не лишними будут дополнительные полочки. Любимое спальное место хорька – гамак.
Некоторые фретки предпочитают гамаку домики, так как для животного домик ассоциируется с норой. В клетках легко размещаются лоток, миски и поилка. Заводчики и владельцы рекомендуют приобретать поилки ниппельного типа, потому что проворный зверек с большой вероятностью опрокинет миску с водой. Миски для еды приобретают из металла или керамики. В качестве наполнителя для лотка нередко используют кукурузные либо древесные наполнители. Некоторые владельцы успешно применяют силикагелевые наполнители для кошачьих лотков.
Гигиена
Уход за фреткой состоит из нескольких обязательных процедур. Фретка чистоплотна и часто вылизывает свою шерсть. Во избежание постоянных срыгиваний комочков шерсти следует давать питомцу специальную пасту для вывода шерсти из желудка. Фретку нужно купать. Эти пронырливые зверьки не обойдут своим вниманием укромные места, где собирается грязь и пыль. Для купания применяют специальные шампуни. Купание проводят не чаще одного раза в месяц либо по необходимости.
Фретке нужно вычесывать шерсть. Эту процедуру проводят мягкой щеточкой еженедельно, в период линьки отмершие волоски удаляют каждый день.
У фретки очень быстро вырабатывается ушная сера, поэтому чистку ушной раковины проводят ежемесячно специальными салфетками или растворами. Игнорирование чистки ушей приводит к появлению отита, поражению ушным клещем и грибковым заболеваниям. Фретка имеет длинные когти. Подрезание когтей – необходимая процедура, которую проводят один раз в 4-6 недель. Зубы фретки склонны к появлению зубного камня из-за налета, поэтому необходимо еженедельно проводить чистку зубов специальными средствами. Зубной камень чаще всего образуется у фреток, которые употребляют в пищу натуральные продукты. Гранулы промышленных кормов имеют свойство дополнительного очищения зубов зверька от налета.
Фретки, которых кормят натуральной пищей без должной тепловой обработки, больше подвержены поражению гельминтами. Не стоит забывать о систематическом применении противопаразитарных препаратов, так же, как и об обработке шерсти средствами против блох и клещей, особенно в теплое время года. Фретки нуждаются в прогулках на свежем воздухе на тенистых и чистых участках . Для прогулок приобретают подходящие по размеру шлейку и поводок. Для перевозки лучше приобретать переноску, так как домашний зверь может спрятаться в автомобиле или выскочить незаметно из окна.
Фретке проводят вакцинацию. Иммунитет у этих животных крепкий, но они подвержены заражению чумой плотоядных и бешенством. Владельцы самцов дают совет, что кастрировать питомца лучше по достижении возраста 6 месяцев, так как половозрелый зверек может проявлять излишнюю агрессию по причине гормональных изменений. Самок стерилизуют чуть позже — по достижении ими 10 месяцев.
Приручение и общение
Мнение, что хорька надо приобретать в более раннем возрасте для его воспитания «под себя», нельзя назвать верным. Характер животного складывается на генетическом уровне. Зверьки упрямы и своенравны. До 1,5 — 2 месяцев малыш питается молоком матери, прикорм натуральной пищей или промышленными кормами начинается с 2 месяцев.
Мать учит детенышей ухаживать за собой, ходить в лоток, самостоятельно питаться. В случае раннего отъема малыша от матери есть вероятность получить несоциализированное животное.
Приручать любимца желательно с раннего возраста, но без ущерба для его воспитания со стороны матери. Заводчики практически с первых дней после рождения берут детенышей в руки, с возрастом больше уделяя внимания словесному общению и тактильному контакту. Можно не опасаться заполучить невоспитанного зверька в качестве питомца в дом, приобретая фретку у ответственного заводчика в возрасте 3-4 месяцев.
Зверек ощущает стресс при смене остановки, поэтому после приобретения малыша ему дается время для адаптации в новых условиях. В случае если хорь оказался диким, следует запастись терпением и толстыми перчатками на первое время. На протяжении первых недель новые владельца последовательно знакомятся с животным, приучая его к неизвестным запахам и рукам. Не рекомендуют просовывать пальцы в клетку, так как это грозит укусом с последующими рваными ранами. При первом контакте руки без перчатки рекомендуется сжать руку в кулак, чтобы избежать сильного укуса. При этом не нужно делать резких движений, они могут спровоцировать животное на агрессию.
Хорек восприимчив к голосу и интонации, поэтому следует избегать громких криков в адрес хорька даже в поучительных целях. Допустимо слегка щелкнуть по носу в случае укуса в дальнейшем. При воспитании хитроумного зверька следует быть выдержанным, что даст в перспективе свои плоды в отношениях между животным и владельцем.
Кормление питомца
В природных условиях хорьки, в зависимости от мест обитания, предпочитают питаться мелкими грызунами, птенцами, яйцами птиц, насекомыми. В домашних условиях фреткам так же необходимы жиры и протеины. Для сбалансированного питания натуральные продукты подбирают в определенных пропорциях. Существуют готовые промышленные корма для хорьков. Такие корма полезны тем, что в их составе есть несколько источников белка, а дополнением идут сушеные овощи и фрукты, злаковые культуры, минералы и витамины.
Ежедневный рацион взрослого животного состоит из двух приемов пищи, тогда как малышей, отлученных от матери в возрасте более 1,5 месяцев, кормят три раза в день. До 1,5 -2 месяцев маленькие хорьки питаются исключительно молоком матери. С 1,5- 2 месяцев хорькам вводится прикорм в виде натуральной пищи или готового корма.
Разведение
В природных условиях эти млекопитающие не живут стаями и не создают семьи. Однако в период полового созревания, который у самцов приходится на 6-8 месяцев, а у самок ближе к 11 месяцам, животные создают пары для продолжения рода. В разведении домашних хорьков не используют животных, состоящих в родственных связях (так называемый инбридинг). На момент случки самке должно быть не менее 6 месяцев (речь идет о биологическом возрасте, а не о физиологическом состоянии), а самцу — не менее 10 мес. Спаривание проходит в определенный период, когда к этому готовы оба партнера. У самцов гон длится обычно с марта до сентября, тогда как у самки ее готовность к спариванию определяется появлением выделений из петли.
Животные перед спариванием должны пройти обследование у ветеринара на отсутствие внешних признаков заболевания, быть вакцинированы от бешенства и чумы, должна быть проведена профилактика от блох и гельминтов. Вязку организуют на территории самца. Самку подсаживают к самцу до 3 раз, однако идеальным вариантом будет оставление самки в клетке у самца в течение суток. Процесс разведения домашних представителей куньих довольно трудоемкий и недешевый.
Отзывы о содержании хорьков в домашних условиях
Понять, подойдет ли домашний хорек для содержания в качестве домашнего питомца помогут отзывы владельцев, имеющих опыт ухода за этим зверьком. 
Заключение
Хорек – зверек веселый и доброжелательный, но требует специфического ухода и содержания. При должном уходе живут достаточно долго.
Частые вопросы
Бывает ли аллергия на домашнего хорька?
Аллергии конкретно на хорька нет в природе. Аллергическая реакция может проявляться при наличии любого животного в случае попадания выделений животных (перхоть, слюна, моча) в человеческий организм. Сначала выделения попадают на кожу животного, затем на его шерсть, после чего попадают в организм человека контактным или воздушным путем.
Как отучить хорька кусаться в домашних условиях?
Отучить хорька кусаться достаточно сложно, потому что питомец общается таким своеобразным способом. По силе укуса можно понять, что хочет хорек от владельца – выразить любовь или проявить реакцию обиды. Животные могут становиться агрессивными при наличии опасности для них.
Воняют ли домашние хорьки?
Домашние хорьки обладают специфическим запахом. Если животное чувствует опасность или испытывает стресс, то в работу запускаются сальные железы, расположенные у фретки под хвостом. Владельцы хорьков советуют содержать питомца в благоприятных для него условиях, не вызывать стрессовые ситуации, и тогда зверек не будет издавать специфические запахи.
Сколько стоит содержание хорька?
В среднем, без необходимости обращения к ветеринару и прививок, содержание хорька в месяц обойдется примерно в тысячу рублей, включая затраты на корм и вкусняшки. Стоимость различных домиков, лежанок и игрушек зависит от предпочтений и возможностей владельца. Клетка в среднем оценивается в 5 тысяч рублей, а домик — около тысячи рублей.